처음 인스타를 계정 하나로 3년 넘게 굴리면서 팔로워 숫자에 유난히 집착했던 시기가 있었습니다. 좋아요 100개도 안 붙는 게시물을 보다가 결국 팔로워 구매를 결심했고, 그때 쓴 돈이 500명에 3만 원 정도였습니다. 지금 생각하면 그 3만 원으로 커피를 마시는 게 훨씬 나았을 텐데, 당시엔 숫자가 오르는 것만으로도 뿌듯했습니다.

구매한 팔로워는 반응이 전혀 없었습니다. 게시물을 올려도 좋아요 하나, 댓글 하나 안 달렸고, 스토리를 봐도 조회수는 늘 그대로였습니다. 500명을 산 뒤 일주일 동안 실제로 유입된 사람은 한 명도 없었습니다. 팔로워 수는 1,200명으로 늘었지만, 프로필 방문자 수는 오히려 떨어졌습니다. 알고리즘은 진짜 반응이 없는 계정을 밀어주지 않으니까요.

그때부터 방법을 바꿨인스타좋아요구매습니다. 팔로워를 인스타팔로워늘리기사는 대신 같은 관sns핫딜심사를 가진 계정 인스타좋아요늘리기30곳을 정해서 매인스타팔로워구매일 댓글을 달았습니다. 한 계정당 5분씩, 하루 두 시간 정도를 투자했고, 3개월쯤 지나니 팔로워가 400명 넘게 자연스럽게 붙었습니다. 구매한 500명보다 훨씬 적은 숫자였지만, 그 400명은 게시물마다 반응을 해줬고 DM으로 문의도 들어왔습니다. 숫자 하나하나가 살아 있는 사람이었습니다.

업체마다 가격 차이가 꽤 큽니다. 1,000명에 1만 원대부터 10만 원대까지 천차만별인데, 싼 곳은 대부분 봇이거나 휴면 계정입니다. 비싼 곳도 결국은 구매 방식이라는 건 마찬가지라서, 돈을 쓴 만큼 알고리즘에서 손해를 보는 구조는 똑같습니다. 팔로워 500명을 사는 데 쓸 돈이면, 관련 커뮤니티에 3개월 치 커피값을 쓰는 게 계정 수명에는 훨씬 이득입니다.

지금은 팔로워 구매를 권하지 않습니다. 다만 이미 샀다면 너무 낙담하지 않아도 됩니다. 계정을 새로 파거나, 구매한 팔로워는 잊고 콘텐츠와 소통에 집중하면 됩니다. 제 계정도 구매한 500명이 남아 있지만, 그 뒤로 쌓은 2,000명이 계정을 실제로 굴러가게 만들고 있습니다. 결국 계정을 키우는 건 숫자가 아니라 사람이라는 걸, 3만 원짜리 교훈으로 배웠습니다.