공부 계정을 하나 파서 1년 넘게 굴리고 있다. 처음엔 지인 몇 명이 전부였는데 어느 순간부터 중학생 자녀를 둔 학부모님들이 유입되기 시작했다. 문제는 내가 올리는 필기 정리나 문제집 리뷰가 검색으로는 잘 안 걸린다는 거였다. 결국 노출을 좌우하는 건 팔로워 수였고, 나는 인스타팔로워구매라는 걸 처음 알아봤다.

가격인스타팔로워늘리기은 업체마다 천차만인스타좋아요늘리기별이었다. 1,00인스타팔로워구매0명에 1만 원도 인스타좋아요구매있고 3만 원도 있sns핫딜었다. 싼 데는 대부분 중국이나 동남아 계정이라 프로필에 글이 하나도 없고 프로필 사진도 없는 경우가 태반이었다. 반대로 비싼 곳은 국내 계정 비중이 높다고 주장했는데, 실제로 받아보니 절반은 역시나 활동이 없는 계정이었다. 5,000명을 4만 원쯤에 구매했던 첫 시도는 일주일 만에 절반이 사라졌다. 인스타에서 어뷰징 계정을 정리하면서 같이 날아간 거다.

그 뒤로는 팔로워 숫자 자체보다 저장과 공유 수치를 보게 됐다. 팔로워가 2만 명이어도 게시물당 저장이 10건이면 아무 의미가 없다. 반대로 3천 명짜리 계정이 저장 200건을 찍으면 협찬 문의가 들어온다. 실제로 내 계정도 팔로워 8천 명일 때보다 4천 명대일 때 문의가 더 많았다. 숫자는 착시일 뿐이라는 걸 그때 체감했다.

요즘은 구매한 팔로워를 다 정리하고 다시 시작하는 중이다. 돈 쓴 게 아깝긴 한데, 그 돈으로 차라리 릴스 소재에 쓸 시간을 벌었으면 나았겠다는 생각이 든다. 공스타그램 쪽에서 팔로워 10만을 넘긴 계정들도 결국 꾸준한 업로드와 댓글 소통으로 키운 케이스가 대부분이다. 단기간에 숫자를 채우고 싶은 마음은 알지만, 그 숫자가 계좌로 이어지지 않는다는 건 몇 달만 지나면 바로 알게 된다.