작년 가을부터 인스타그램을 부업 채널로 쓰기 시작했습니다. 처음 6개월은 팔로워 300명 남짓에서 꼼짝도 안 하더군요. 하루에 두세 명 늘어나는 걸 보면서 이게 맞나 싶었습니다. 그래서 인스타팔로워구매를 한 번 시도해 봤고, 지금은 2,300명 정도를 유지하고 있습니다.

구매 방식은 생각보다 단순합니다. 국내 업체 기준으로 1,000명에 3만 원에서 5만 원 사이였고, 해외 업체는 1만 원대까지 내려갑니다. 저는 일단 1,000명짜리로 시작했는데 반영까지 30분도 안 걸렸어요. 다만 계정에 갑자기 팔로워가 몰리면 이상하게 보일 수 있어서, 하루 100200명씩 나눠서 넣는 옵션을 골랐습니다. 이게 가격은 조금 더 붙지만 계정이 덜 튀더라고요.

2,000명을 넘기고 나서 체감한 변화가 몇 가지 있습니다. 첫째는 프로필 방문 자체가 늘었습니다. 팔로워 인스타좋아요늘리기수가 일종의 사회적인스타팔로워구매 증거처럼 작동하는라이크셀러 것 같아요. 30인스타팔로워늘리기0명일 때는 아무도인스타좋아요구매 안 물어보던 협찬 문의가 2,000명을 넘기자 한 달에 두세 건씩 들어왔습니다. 둘째는 특정 키워드로 검색했을 때 노출되는 빈도가 달라졌다는 점입니다. 물론 이건 업종마다 편차가 커서 장담은 못 합니다. 제 경우에는 패션 소품 쪽이라 반응이 있었지만, 지인은 뷰티 계정으로 같은 걸 했는데 효과가 거의 없었어요.

여기서 중요한 게 있습니다. 구매한 팔로워는 어디까지나 숫자일 뿐이라, 콘텐츠가 같이 안 받쳐주면 금방 티가 납니다. 저도 처음 두 달은 팔로워만 늘고 저장이나 공유는 그대로여서 속이 쓰렸어요. 그래서 릴스 비중을 확 늘렸습니다. 15초짜리 짧은 영상으로 소재나 착용감을 보여주는 식으로요. 그렇게 세 달쯤 지나니까 실제 구매로 이어지는 문의가 생기기 시작했습니다. 숫자는 문을 여는 역할이고, 안에 들어온 사람을 붙잡는 건 결국 영상과 정보라는 걸 그때 알았습니다.

비용 대비 효과를 따져보면, 저는 월 10만 원 안쪽으로 유지하고 있습니다. 광고비로 같은 금액을 쓸 때보다 초기 진입 속도는 확실히 빠릅니다. 다만 한 번에 몰아서 사는 건 비추입니다. 계정 정지 사례도 봤고, 무엇보다 팔로워와 실제 반응의 격차가 벌어지면 나중에 수습이 안 됩니다. 조금씩, 꾸준히, 그리고 콘텐츠를 같이 굴리는 게 결국 남는 장사더군요.