작년에 작은 공방을 열면서 인스타 계정을 하나 팠다. 처음 석 달은 진짜 열심히 했다. 제품 사진 찍고, 릴스 편집하고, 해시태그도 스무 개씩 붙였다. 그런데 팔로워는 200명에서 꿈쩍도 안 했다. 게시물 하나 올리면 좋아요가 열 개 남짓. 그때 지인한테서 인스타팔로워구매라는 걸 처음 들었다. 돈 주고 팔로워를 산다고? 솔직히 처음엔 좀 찝찝했다.

궁금해서 검색해보니 가격대가 천차만별이었다. 1,000명에 만 원도 있고, 5만 원 넘는 곳도 있었다. 싼 건 대부분 활동 없는 계정이고, 비싼 건 실제 사용자처럼 보이는 계정이라고 했다. 고민하다가 3만 원짜리로 500명을 사봤다. 결과부터 말하면, 숫자는 금방 올라갔다. 하루 만에 500명이 붙었다. 근데 문제는 그다음이었다. 새로 올린 게시물에 반응이 하나도 없었다. 프로필을 눌러도 텅 빈 계정이 태반이었고, 몇몇은 일주일 뒤에 사라지기도 했다.

결국 그렇게 산 팔로워는 두 달쯤 지나니 절반 넘게 빠졌다. 남은 계정들도 내 콘텐츠를 보는 사람들이 아니었다. 오히려 진짜 손님처럼 보이는 분들이 팔로워가 갑자기 왜 이렇게 많아요?라고 물어올 때가 더 민망했다. 그때 깨달았다. 숫자는 채워지는데 신뢰는 안 채워진다는 걸. 팔로워 구매는 문을 열자마자 손님인 척하는 마네킹을 세워두는 것과 비슷했다.

그 뒤로는 방향을 바꿨다.인스타좋아요구매 팔로워를 사는 대sns헬프신, 제품 쓰는 과인스타팔로워늘리기정을 짧은 영상으로인스타좋아요늘리기 찍어 올렸다. 완인스타팔로워구매성품만 보여주는 대신 실패한 시행착오도 올렸다. 그러니까 한 달에 30명씩, 느리지만 진짜 반응하는 사람들이 붙기 시작했다. 500명을 하루에 사는 것보다 30명을 한 달에 얻는 게 훨씬 힘들었지만, 그 30명은 실제로 물건을 사주고 소개도 해줬다. 인스타팔로워구매를 고민하는 분들이라면, 일단 하루치 커피값 정도로 테스트해보고 직접 판단하시길. 나는 그 돈으로 재료를 하나 더 샀으면 더 좋았겠다는 생각이 아직도 든다.