유기견 보호센터에 관심을 가지고 검색하다 보면 생각보다 무거운 소식을 자주 접하게 됩니다. 올해 제주 동물보호센터에서 유기견 사체 3829마리가 동물 사료로 제조됐다는 이야기 들어보셨나요. 저도 처음 이 뉴스를 봤을 때 좀 충격적이었어요. 그동안은 작은 규모로 매립해왔는데, 이제는 그마저도 여의치 않으니까 랜더링이라는 방식을 택한 거더라고요. 쉽게 말해 고온으로 처리해서 사료나 비료 같은 걸로 재활용하는 건데, 이게 유기견 보호센터 현실을 단적으로 보여주는 것 같았습니다.

전국에 동물보호센터가 284곳이나 되는데, 지난해 구조하고 보호한 유기유실동물이 13만5891마리에 달한다고 해요. 숫자만 봐도 아찔하죠. 보호소는 이미 포화상태고, 새 주인을 찾는 아이들보다 버려지는 아이들이 더 많다는 게 문제입니다. 제가 몇 년 전에 지역 보호센터에 봉사 갔을 때도 빈 자리가 없어서 임시 케이지에라도 겨우 넣는 상황이었어요. 직원들도 밤낮없이 돌보다가 지쳐 있었고요. 그때 느낀 게, 유기견 문제는 결국 입양으로 풀어야 하는데 그 속도가 너무 느리다는 점이었습니다.

그래서 요즘은 지자체에서 입양을 장려하려고 여러 지원을 하더라고요. 예를 들어 부산시 같은 경우, 유기견을 입양한 뒤 지정된 유기동물보호센터나 입양센터에 신청서를 내면 펫보험에 가입해준다고 합니다. 신청 기한이 정해져 있으니 입양 후에 바로 챙겨야 하고요. 저도 지인에게 추천해줬는데, 생각보다 간단해서 좋았다고 하더라고요. 물론 보험 하나로 모든 책임이 해결되는 건 아니지만, 적어도유기견 보호센터 경제적 부담은 조강아지 보호센터금 줄어들겠죠.

고양이 파양사실 보호센터 입장고양이 보호센터에서는 사체 처리 강아지 파양문제도 정말 골치 아픕니다. 매립은 환경 문제로 점점 어려워지고, 소각이나 랜더링은 비용이 만만치 않아요. 제주에서 3829마리나 사료로 만든 것도 결국 대안이 없어서였다는 생각이 들어요. 우리가 반려동물을 키울 때 책임감을 가지고 끝까지 돌보는 게 얼마나 중요한지 다시 한번 느낍니다. 작은 관심이라도 유기견 보호센터에 보태지면 좋겠어요.