인스타그램을 시작한 건 작년 가을이었어요. 커피를 좋아해서 집에서 내려 마시는 모습이나 카페에서 시간 보내는 사진을 하나씩 올렸거든요. 처음 두 달은 팔로워 80명 남짓. 지인 몇 명이 전부였죠. 사진을 열심히 찍어도 반응이 없다 보니 의욕이 확 떨어졌어요.

그러다 인스타팔로워구매를 처음 해봤습니다. 솔직히 반신반의했어요. 300명짜리 상품을 2만 원대에 결제했는데, 주문하고 20분쯤 뒤부터 알림이 우르르 오더라구요. 하루가 지나니 실제로 280명 넘게 붙었어요. 계정을 비공개로 인스타좋아요늘리기돌려놓지 않았고 게인스타팔로워늘리기시물도 그대로 둔 인스타좋아요구매상태였는데, 다음 sns헬프날 아침에 확인해 인스타팔로워구매보니 숫자가 확실히 달라져 있더군요.

물론 이것만으로 계정이 저절로 커지진 않아요. 저는 팔로워가 400명을 넘어가면서부터 릴스 조회수가 눈에 띄게 달라졌어요. 예전엔 200회 정도 찍히던 게 1500회까지 올라가기도 했거든요. 알고리즘이 반응을 살피는 것 같다는 느낌을 받았어요. 그래서 그 뒤로는 콘텐츠 올리는 주기를 일주일에 세 번으로 고정했고, 해시태그도 10개 안팎으로만 씁니다. 너무 많이 붙이면 오히려 스팸처럼 보이더라구요.

두 번째로 구매할 땐 1000명 단위로 했어요. 가격은 8만 원 정도였고, 3주에 걸쳐 천천히 들어왔어요. 한 번에 몰아서 들어오면 계정이 이상해 보일 수 있다고 해서 분할 옵션을 선택했죠. 결과적으로 3주 만에 1500명이 늘었고, 지금은 3200명 정도 됩니다. 진짜 팔로워와 구매한 팔로워가 섞여 있으니 참여율 자체는 높지 않아요. 좋아요가 팔로워 수에 비례해서 늘지는 않더라구요. 그 부분은 기대하지 않는 게 좋아요.

결국 중요한 건 숫자보다 그다음이에요. 팔로워가 늘어난 상태에서 꾸준히 사진을 올리니 실제 관심 있는 사람들이 유입되기 시작했어요. 커피 관련 협찬 제안도 두 건 들어왔고요. 처음부터 유료로 사는 걸 권한다기보다는, 계정이 정체돼서 의욕이 꺾였을 때 한 번쯤 시도해 볼 만하다는 쪽에 가까워요. 저는 그렇게 해서 다시 재미를 붙였습니다.