인스타그램을 시작한 지 3개월쯤 됐을 때였어요. 매일 아침 커피 사진을 찍어 올리는데, 좋아요는 고작 10개 남짓. 팔로워는 50명도 안 됐죠. 주변에서 계정 인스타좋아요구매키우려면 최소 1년인스타팔로워구매은 걸린다는 말을 인스타좋아요늘리기하도 들어서, 그냥라이크셀러 취미로만 하려고 인스타팔로워늘리기했어요. 그런데 어느 날, 제 사진을 보고 커피를 마시게 됐다는 DM 한 통을 받았어요. 그때 깨달았죠. 내 계정이 사람들 눈에 띄기만 하면 뭔가 달라질 수 있겠구나.

그래서 처음에는 광고를 해볼까 고민했어요. 근데 광고비가 한 달에 30만 원은 기본이더라고요. 작은 카페 하나 운영하는 입장에서 부담스러웠죠. 그러다 커뮤니티에서 인스타팔로워구매라는 걸 알게 됐어요. 처음엔 가짜 팔로워면 어쩌지? 싶어서 한참을 검색했어요. 실제로 2만 원짜리 저렴한 곳은 봇 계정이 대부분이었고, 5만 원대 중반부터 한국인 활성 계정을 쓴다는 곳이 많았어요. 저는 3개월 동안 총 15만 원 정도를 썼고, 팔로워는 500명 넘게 늘었어요.

물론 팔로워 숫자만 늘린다고 끝은 아니에요. 팔로워가 늘어나니까 게시물 도달률이 확실히 달라지더라고요. 예전엔 100명도 안 보던 사진이 이제는 300400명에게 노출돼요. 댓글도 하루에 서너 개씩 달리고요. 특히 커피 맛집 해시태그를 달면 저장 수가 확 늘었어요. 팔로워 구매는 일종의 부스터 역할인 셈이죠. 계정 자체의 콘텐츠가 받쳐주지 않으면 효과가 금방 사라지니까, 저는 구매한 팔로워 숫자에 맞춰서 꾸준히 사진을 올리는 데 더 신경 썼어요.

한 가지 주의할 점은 업체 선택이에요. 어떤 곳은 결제 후 하루 만에 팔로워가 우르르 들어오는데, 다음 날 바로 빠지는 경우도 있어요. 저는 3개월간 꾸준히 유지되는 곳을 골랐고, 실제로 6개월이 지난 지금도 팔로워 수가 거의 그대로예요. 가격은 1,000명당 3만 원에서 7만 원 사이가 일반적이에요. 너무 싸면 봇일 확률이 높고, 너무 비싸면 그냥 광고를 하는 게 나을 수도 있어요. 제 경험상 5만 원 안팎이 가장 무난했어요.

지금 제 계정은 팔로워 1,200명 정도예요. 물론 대단한 숫자는 아니지만, 3개월 전과 비교하면 완전히 다른 세상이에요. 커피 사진 한 장으로도 DM 문의가 오고, 작은 원두 샘플링 이벤트도 열 수 있게 됐어요. 팔로워 구매가 마법은 아니에요. 하지만 아무도 내 계정을 모르는 상태에서 누군가 내 계정을 발견하는 상태로 넘어가는 데는 확실히 도움이 됐어요. 시작이 막막한 분들이라면, 작은 금액으로 한번 시도해보는 것도 나쁘지 않아요.