처음 인스타를 시작한 건 작년 봄이었어. 커피 좋아하는 평범한 직장인이었는데, 매일 아침 마시는 원두 사진을 올리기 시작했지. 처음엔 친구 몇 명이 좋아요를 눌러주는 게 전부였어. 그런데 어느 날, 어떤 계정이 내 사진을 보고 계정 키워볼 생각 없냐고 DM을 보냈어. 그때 처음으로 팔로워 구매라는 걸 알게 됐어. 솔직히 반신반의했지. 돈 주고 사는 게 무슨 의미가 있나 싶었으니까.

그래도 호기심에 작은 패키지부터 시작했어. 1,000명에 3만 원 정도였던 걸로 기억해. 결제하고 나서 하루도 안 돼서 팔로워가 우르르 늘더라고. 처음엔 신기했어. 근데 문제는 그다음이었어. 늘어난 팔로워 대비 좋아요나 댓글은 거의 없었거든. 프로필을 눌러보면 프로필 사진도 없고 게시물도 없는 계정이 태반이었어. 아, 이게 가짜구나 싶었지.

그래도 완전히 손해만 본 건 아니었어. 팔로워 숫자가 올라가니까 진짜 사람들이 내 계정을 더 신뢰하는 느낌이었어. 실제로 한 달 뒤에 작은 카페 협찬 제안도 들어왔고. 물론 그 협찬은 팔로워 수 때문만은 아니었겠지만, 숫자가 일종의 사회적 증거 역할을 하긴 하더라고. 그래서 나는 구매한 팔로워를 씨앗 정도로 생각하기로 했어. 진짜 팔로워를 불러들이기 위한 마중물 같은 거지.

지금은 구매한 팔로워보다 실제 소통하는 팔로워가 더 많아. 꾸준히 사진 올리고, 댓글 달고, 다른 계정과 인스타좋아요구매교류하면서 자연스럽라이크셀러게 늘린 결과야. 인스타팔로워구매팔로워 구매가 정답인스타팔로워늘리기은 아니지만, 초반인스타좋아요늘리기에 계정을 키우는 데 나름대로 쓸모가 있었다는 건 인정해. 다만 너무 큰 기대는 하지 마. 숫자만 원한다면 모를까, 진짜 반응을 원한다면 결국 콘텐츠와 소통이 답이야.