얼마 전에 지인이 운영하는 작은 카페에 놀러갔어요. 커피 한 잔 시키고 계산하려는데, 점원이 커버페이로 하시겠어요?라고 묻더라고요. 처음 들어보는 이름에 순간 멈칫했죠. 카드도 안 내밀었는데, 직원이 제 스마트폰 뒷면을 가리키며 그냥 폰을 단말기에 대보세요라고 하더라고요. 반신반의하며 폰을 갖다 댔더니, 몇 초 만에 결제 완료. 정말 신기했어요.

커버페이는 기존에 쓰던 NFC 결제와는 좀 달라요. 카드사 앱이나 토스, 네이버페이 같은 간편결제 앱을 켜 놓을 필요도 없고, 화면을 켤 필요도 없어요. 그냥 폰 뒷면에 카드를 꽂아두거나, 폰 자체에 결제 기능을 심어두면 끝. 단말기에 대기만 하면 결제가 되는 구조예요. 특히 아이폰은 애플페이 때문에 지갑을 따로 들고 다녔는데, 커버페이로 바꾸고 나서는 진짜 폰 하나만 챙기게 되더라고요.

저는 삼성인건비카드결제페이를 워낙 애용해커버페이서 처음엔 커버페이인건비결제가 낯설었어요. 삼성페이는 MST 덕분에 어디서나 잘 터지니까요. 그런데 커버페이는 오히려 단말기 종류를 가리지 않아요. NFC만 지원하면 되는 거라서, 요즘 나오는 대부분의 단말기에서 잘 작동해요. 게다가 해외에서도 결제가 되니, 여행 갈 때도 그냥 폰 하나면 충분하더라고요. 물론 아직 모든 가게에 NFC 단말기가 있는 건 아니지만, 점점 늘어나는 추세라 큰 문제는 없었어요.

한 가지 아쉬운 점은, 커버페이를 쓰려면 전용 케이스를 껴야 한다는 거예요. 저는 갤럭시 S24를 쓰는데, 마그네틱 케이스에 카드를 붙이는 방식이에요. 처음에는 케이스가 두꺼워질까 봐 걱정했는데, 실제로는 슬림하고 그립감도 괜찮더라고요. 게다가 무선 충전이나 삼성페이 같은 다른 기능에는 전혀 지장이 없었어요. 물론 케이스마다 차이는 있을 수 있으니, 살 때 꼭 호환 여부를 확인해야 해요.

요즘은 커버페이를 지원하는 가게가 부쩍 늘었어요. 편의점, 카페, 심지어 동네 슈퍼에서도 간혹 보이더라고요. 결제할 때마다 카드나 폰을 꺼낼 필요 없이 그냥 갖다 대기만 하면 되니, 정말 편리해요. 특히 장 볼 때 양손 가득 짐을 들고 있을 때는 커버페이만 한 게 없어요. 아직 모르는 분들이 많지만, 한번 써보면 못 놓게 될 거예요. 저도 이제는 커버페이 없는 생활은 상상이 안 가네요.